Золото катализирует процессы расщепления углекислого газа. Образующиеся при этом продукты зависят от строения каталитических частиц золота.
Так на золой фольге идут процессы образования из угольной кислоты оксида углерода (ΙΙ), водорода, промежуточных продуктов, содержащих углерод, кислород и водород.
2CO₂ = 2CO + O₂
2H₂O = 2H₂ + O₂
Если вместо фольги использовать многогранные наночастицы золота реакция становится более избирательной, выход оксида углерода (II) возрастает до 90%, потому как именно на гранях наиболее эффективно идет каталитическое восстановление оксида углерода (IV).