Система налогооблажения в Азербайджане при Сефевидах, в XVI-XVII веках, не претерпела существенных изменений. В указах того времени упоминается около трех десятков податей и повинностей крестьян и горожан, среди них наиболее обременительным оставался поземельный налог (бахра малуджихат). В конце 1537 года произошло крупное народное восстание. Азербайджанский историк Искендер Мюнши писал, что в Ширване "исчез всякий порядок, и смуты и беспорядки в той стране стали явными". Мощным было восстание ремесленников и городской бедноты в Тебризе в 1571-1573 годах. Восставшие в течение двух лет удерживали город в своих руках. И хотя тебризское восстание было подавлено, оно сильно встревожило правителей. Напуганный размахом народных выступлений тогдашний шах Тахмасиб I отменил сборы с ремесленников и временно освободил город от всех государственных налогов. После перехода страны под власть шаха Аббаса I антисефевидское движение охватило весь Ширван (1615-1616). Летом 1629 года талышские крестьяне и беднота приняли участие в восстании, охватившем также Гилян.
С образованием государства Сефевидов создались сравнительно благоприятные условия для подъема экономики Азербайджана, рост городов, развития ремесел и торговли. Политическая власть в городах находилась в руках кызылбашских правителей, опиравшихся на свои племенные ополчения. Сефевиды поощряли рост городов и международной торговли. Так, при шахе Тахмасибе I (1565) была упразднена введенная при монголах подать тамга, взимавшаяся с городов и торговцев. В связи с расширением дипломатических и торговых связей Сефевидского государства с европейскими странами в XVI-XVII века от того времени сохранилось много записок европейских путешественников, купцов, дипломатов и христианских миссионеров, побывавших в Азербайджане и сопредельных странах. Наиболее содержательные сведения оставили: итальянцы — некий анонимный купец, В.Алессандри, Ж.Векьетти; англичане А.Дженкинсон, А.Эдвардс, Д.Декет, Т.Герберт; голландец Я.Стрейс; немцы — А.Олеарий, Т.Герберт; французы — Ж.Шарден, Рафаэль дю Ма, П.Сансон. Ценные сведения об Азербайджане содержатся в записках известного русского путешественника Федота Котова "О ходу в Персидское царство", а также в донесениях русских дипломатов.
В XVII-XVII века Азербайджан вел большую торговлю со странами Европы и Азии. Основное место в торговле принадлежало шелку-сырцу, который производился в изобилии. Из Азербайджана в Россию и другие страны вывозились также ткани, ковры, сухофрукты, винные продукты, хлопок, рыбопродукты, нефть, соль, шафран, рис, красящие вещества, холодное оружие, доспехи и т.д. В города Азербайджана приезжало много восточных и европейских купцов: русские, персы, индусы, турки, арабы, армяне, узбеки, грузины, венецианцы, голландцы, французы, англичане и другие. Они привозили шелковые, хлопчатобумажные, полотняные ткани, золотую и серебряную парчу, драгоценности, пряности, благовония. В частности, важным предметом ввоза из Индии в Азербайджан была высококачественная сталь. Из России везли медь, меха, шерстяные ткани, золото, топоры, деревянную посуду и т.д. Образование Азербайджанского государства Сефевидов в начале XVI в. сыграло большую роль в истории Среднего Востока. Азербайджан, остававшийся и при новой династии метрополией государства, имел тесные торгово-дипломатические связи со странами Западной Европы. В XVI-XVII вв. европейские купцы, путешественники и послы часто посещали Азербайджан с разными целями, часть из них оставила путевые записи и отчеты о политических событиях, социально-экономической и духовной жизни населения Азербайджана.В этих письменных материалах содержатся важные сведения также о хозяйственной жизни и ремесленном производстве в городах и других населенных пунктах страны.