Эбинезер Скрудж очень скупой старик, не знающий ничего о радости и страстно любящий деньги. Он намерен провести рождество погруженным в работу, поэтому отказывается от всяких приглашений, даже от приглашения племянника. Ему противны поющие песни мальчишки и сборщики. Он всех прогоняет.
По дороге домой с ним происходит немыслимый случай. Скрудж встречает своего компаньона, умершего 6 лет тому назад перед Рождеством. Тот рассказывает как страдает за совершенные грехи всей жизни. Он наказан за то, что не совершил ни одного доброго поступка. Компоньон говорит Скруджу, что трое духов придут защитить его от подобного страшного наказания. Является первый дух и показывает прожитые дни Эбинезера с самого детства. Показывает его беззаботное детство, влюбленные юношеские годы и потерю любимой из-за стремления накопить побольше денег.
Второй дух показывает Скруджу как все вокруг радуются Рождеству, даря подарки и поднимая тосты. Многие из них бедны и совсем не страдают из-за этого. Дух показывает и семью племянника. Они очень рады и продолжают хорошо относиться к Эбинезеру.
Третий дух показывает возможное будущее Скруджа и его смерть, после которой все безразличны, а некоторые даже рады этому. Он умоляет духа дать ему шанс. Скрудж заново проживает последние дни и ведет совершенно иную жизнь. Заслуживает любовь и уважение всех окружающих. Совершает много добрых поступков.