Не удовлетворяясь лишь оценкой и истолкованием произведения в свете идейного замысла автора, Н. А. Добролюбов выдвинул в качестве главной задачи Л. к.
суждение о самой жизни, ее процессах, и назвал " Реальной критикой". В статьях и суждениях В. И. Ленина о литературе принципы «реальной критики» получили марксистское обоснование.