Медаль «За отвагу» с момента своего появления стала особо популярной и ценимой среди фронтовиков, поскольку ей награждали исключительно за храбрость, проявленную в бою.
В годы Великой Отечественной войны в 1942-1943 г. в городе Краснодоне Луганской области на Украине была создана подпольная молодежная организация - "Молодая гвардия". В ней участвовало более 100 человек. Командиром организации стал Иван Туркенич.
Молодая гвардия» выпустила и распространила более 5 тысяч листовок. Молодогвардейцы участвовали вместе с подпольщиками-коммунистами в проведении диверсий в электромеханических мастерских, устроили поджог здания биржи труда, где хранились списки людей, предназначенных к вывозу в Германию, и спасли тем самым от угона около 2000 человек.
Молодогвардейцы готовились устроить вооружённое восстание в Краснодоне, чтобы разбить немецкий гарнизон и присоединиться к наступающим частям Советской армии. Однако незадолго до планируемого восстания, в начале 1943 года, организация была раскрыта.
До 1959 года считалось, что молодогвардейцев выдал Виктор Третьякевич - на него в ходе процесса 1943 указал следователь полиции М. Кулешов. В 1959 году были выяснены новые обстоятельства смерти молодогвардейцев, когда прошел процесс над В. Подтынным, служившим в краснодонской полиции в 1942—1943 годах. Созданная после процесса специальная комиссия установила, что Виктор Третьякевич стал жертвой оговора М. Кулешова, и не только не был предателем, но погиб геройски, стойко выдержав все пытки, которым его подвергли фашисты.
Г. Почепцов, В. Громов и М. Кулешов были расстреляны в Краснодоне 19 сентября 1943 года по приговору Военного трибунала.
Кузнецов представил несколько новых эскизов, из которых Сталин выбрал один — с надписью «Победа» . Кроме того0 художнику было поручено несколько подкорректировать внешний вид ордена: укрупнить размеры Спасской башни и фрагмента Кремлёвской стены, фон сделать голубым, а также изменить размеры расходящихся лучей между вершинами красной звезды (так называемые штралы) . 5 ноября был готов пробный экземпляр ордена, изготовленный из платины, бриллиантов и рубинов, который и был окончательно одобрен. Всего Кузнецовым было предложено более пятнадцати различных вариантов ордена.
Поскольку для изготовления ордена необходимы были драгоценные металлы: платина и золото, бриллианты и рубины, выполнение заказа на производство знаков ордена было поручено мастерам Московской ювелирно-часовой фабрики, что явилось уникальным случаем — «Победа» стал единственным из всех отечественных орденов, выполненным не на Монетном дворе. Предполагалось изготовить 30 знаков ордена. По расчётам специалистов, на каждый орден требовалось 180 (с учётом на порчу) бриллиантов, 50 розочек и 300 граммов платины. По распоряжению Совнаркома Главювелирторгу было отпущено 5400 бриллиантов, 1500 розочек и 9 килограммов чистой платины.
полководец Константин Рокоссовский