От имени автора. едет домой опадает в грозу и вынужден ночевать у лесника, которого встретил в лесу. он отвез его к себе в небольшую избу. посреди избы повествователь видит люльку с младенцем,кот. качает маленькая дочка Бирюка, жена сбежала от него, бросив одного с детьми. Бирюка звали Фомой, хорошо сложенный мужчина, но давно забросивший себя. Угостить гостя ничем не мог. О нем говорили что из его леса нельзя утащить ничего, он очень ловок и проворен, неподкупен. Тем временем гроза кончилась и они оба выходят на улицу когда вдруг Бирюк говорит что слышит стук. Берет свое ружье и вдвоем идут к месту откуда доносятся стук топора. Бирюк опережает своего путника, затем слышатся звуки борьбы и крик- это лесник связывал мужика,кот. пришел за дровами. Он просит отпустить его и обещает заплатить за дерево, но Бирюк непреклонен. Тут автор решает освободить мужика, но мужик начинает бранить Бирюка. Бирюк же хватает мужика, одним движением освобождает ему руки и гонит его к чертям. И не такой уж плохой этот Бирюк. Через полчаса автор с ним прощается.