Загрязнение атмосферного воздуха является одним из главных факторов отрицательного влияния на здоровье населения. Более чем в 20% населенных пунктах России уровень загрязнения воздуха вредными веществами в 20 раз превышает допустимые нормы. Что же загрязняет воздух? Работа заводов, выбросы автотранспорта, а еще — грязные улицы, мусор, пыль. Когда мы поджигаем опавшие осенние листья, то вместе с ними сгорают и те вещества, которые были на листьях. Мы вновь вдыхаем эти вещества.
Работа самолетов, энергетических станций приводит к повышению углекислого газа в атмосфере, а это способствует повышению температуры воздуха на Земле на один градус, что в будущем может вызвать таящие льда в полярных зонах, и тогда уровень моря может подняться на 50-70 см, что приведет к наводнениям в одних местах и засухе — в других.
Пестициды и гербициды (пестициды — химические вещества, которые используют в борьбе с микробами, вирусами; гербициды — химикаты для борьбы с бурьяном), кроме пользы, при неправильном их применении могут привести к нарушению механизмов самоочищения грунта, а также отрицательно влиять на здоровье людей, вызывая снижение защитных сил организма. Мелиоративные работы часто приводят к ухудшению качества почвы, а это, в свою очередь, ведет к увеличению болезнетворных бактерий, которые могут вызвать такие болезни, как гангрена, тиф, чума, дизентерия, холера, столбняк.