IX-XII вв. — время образования и расцвета Древнерусского государства. Культурным и политическим центром восточных славян, ядром Киевской Руси было Среднее Приднепровье, где располагались славянские города:. Киев, Переяславль, Чернигов, Новгород-Северский. Второй ареал их проживания — меридиональная полоса расселения вдоль речных торговых путей. Здесь были основаны другие древние русские города: Старая Ладога, Новгород, Псков, Смоленск. Третий ареал расселения восточных славян — «залесская украина» (окраина) с городами: Ростов, Суздаль, Ярославль, Владимир, Рязань и др.