Существительное обозначает предмет, это чаще подлежащее в предложении.
Но существительное в косвенных падежах может быть и определением ( луч чей? солнца,Ксения Андреевна, в шляпе и шали, вышла в сад) , обстоятельством ( В сарае было темно) , дополнением (Я люблю молоко)