Весна – период пробуждения и расцвета природы. С наступлением весны у животных появляются новые заботы. Нужно вовремя поменять тёплую, зимнюю «одежду» на более легкую.
Смена сезонов побуждает животных меняться, приспосабливаться к окружающей среде.
Негоже, например, зайцу, одетому в зимнюю, белую шубку оставаться в ней и весной. Пора менять на более лёгкую и незаметную для окружающего мира. Да и не только зайцу пора переодеваться.
Когда и как животные начинают готовиться к весне? Понаблюдаем, например, за белочкой. Сроки линьки белки сильно зависят от кормовых и природных условий данного года. Первыми рыжеть начинают белки-самцы. Позже – самки, родившие бельчат.
Переодеваются и зайцы-русаки, беляки. Смена шерсти у них идёт в таком направлении: сначала сереют спина, щёки, уши, потом бока, живот и последними – лапы.
Линяют и олени. У оленей-маралов вначале выпадает старая шерсть и заменяется более редкой и короткой на голове, шее, плечах и передней стороне ног, затем – на спине и на тыльной стороне ног. Самцы заканчивают линьку на 2-3 недели раньше самок. У самцов оленей линька шерсти и рост новых рогов-пантов тесно связаны. Обычно, чем хуже идёт линька, тем хуже растут и рога. Это обусловлено питанием и состоянием организма, а также зависит от деятельности желез внутренней секреции. Чем упитаннее животное, тем активнее деятельность желез внутренней секреции и нервной системы, тем энергичнее протекает линька и смена рогов.
«Переодеваются» на лето и птицы. Белая куропатка опять становится серенькой, незаметной. Незаметными становятся и другие звери, они стараются не отличаться от общего фона окружающей среды. Маскировка – спасение животных.
На войне успех операции нередко зависит от удачной маскировки. Защитного цвета одежда, пятнисто-зелёные, под цвет солнечных бликов плащ-палатки, зимой – белые наряды помогают бойцам оставаться незаметными. Распространена сезонная защитная окраска и в животном мире. Без неё животным пришлось бы туго.
Вывод: каждое животное по-своему приспосабливается к тем сезонным изменениям, которые происходят в природе. Все животные заблаговременно готовятся к весне, и это закреплено наследственно.