В семени находится зародыш растения. Он состоит из
трех частей: почечки, корешка и семядолей. Почечка — это зачаток
будущих листьев и стебля, корешок — зачаток будущей корневой системы
растения, а семядоли — это первые листья растения. Семядоли играют
двоякую роль. Так, например, в семенах фасоли, гороха и многих других
растений семядоли содержат запасы питательных веществ (белков, жиров
или углеводов), которыми питается прорастающее семя. Семена типа гороха
состоят из почечки, корешка, двух семядолей и покровов семени (кожура
семени) (рис. 195). Другие семена, как, например, семена злаков, имеют
одну очень маленькую семядолю, называемую щитком (рис. 196). Она уже не
содержит запасных веществ, а служит при прорастании для снабжения
зародыша питательными веществами из особой ткани, которая получила
название эндосперма. Таким образом, у злаков семена состоят из зародыша,
эндосперма и покровов семени.