Действие происходит в доме госпожи Простаковой. Она ругает Тришку( портного) за то, что тот сшил неудачно кафтан. Затем мы видим госпожу постоянно попрекающей и ругающей кого- либо : слуг, мужа... Возражает ей только брат - Скотинин . Но он любит только свиней. В доме ее живет Софья, у которой умерли и мать,и отец. А жив только дядюшка Стародум. К ней относятся как к приживалке. Тут приходит письмо от Стародума, в котором он пишет, что он отдаст племяннице часть состояния. Возникает у Простаковой желание женить своего сына Митрофана на Софье. Скотинин хочет того же. Митрофан и дядюшка дерутся. Милон называет себя женихом Софьи. Имение Простаковой описывают за долги. Сын отворачивается от маменьки. Это - злонравия достойные плоды...