Сказка начинается с присказки - небольшого рассказа о сове, который, казалось бы, никак не связан с основным содержанием сказки, но на самом деле в аллегорической форме передает ее смысл: сова так же, как и журавль с цаплей, никак не может определиться, чего же она хочет.