Своеобразие России во многом связано с ее совершенно уникальными
географическими характеристиками, главной из которых является огромная
территория (9000 км с запада на восток и 2000 - с севера на юг) /1,
c.422/. Этим обусловлены очень многие особенности и в географии, и в
экономике, и в геополитке страны.
Одно из важнейших следствий
этого факта - большая протяженность границы. Страна граничит на западе с
Эстонией, Латвией, Литвой, Белоруссией, Польшей; на юго-западе - с
Украиной; на юге - с Грузией, Азербайджаном, Казахстаном; на
северо-западе - с Финляндией и Норвегией; на юго-востоке - с Монголией,
Китаем, Северной Кореей /2, c. 295/.
В силу своего расположения
Россия соприкасалась с самыми разными культурами, и необходимость
существования на стыке цивилизаций Европы и Азии привела к формированию
неповторимого национального менталитета и единственной в своем роде
культуры, обусловило особый путь развития русского народа. Естественно,
сосуществование это не всегда было мирным. В течении многих веков страна
была вынуждена вести борьбу то с кочевниками на юге, то с западными
соседями, и этот факт имел решающее значение для российской истории.
Россия
омывается Северным Ледовитым океаном на всем протяжении северной
границы, Тихим океаном на востоке, Балтийским морем на западе, имеет
выход к Каспийскому и Азовскому морям /2,c.296/. К сожалению,
экономическое значение этого факта не так велико, как могло бы быть:
северные моря значительную часть года покрыты льдом, доля Тихого океана в
грузовых и транспортных перевозках невелика ввиду большой удаленности
от промышленных и торговых центров, перегруженность Санкт-Петербургского
порта не позволяет эффективно использовать выход на Балтику, а
Каспийское море - это озеро, хотя и соленое.