ВОЛЖСКО-КАМСКАЯ БУЛГАРИЯ (Болгария) , средневековое государство в
Восточной Европе 10 — начала 15 века, первое государственное образование
на территории Среднего Поволжья и Прикамья. Оно сыграло важную роль в
процессе этногенеза современных волго-уральских татар и чувашей. Свое
название получила от кочевых тюркоязычных протоболгар, переселившихся в
Волжско-Камский регион из Приазовских степей в 7-8 веках. Столицей
государства был город Булгар, а с 12 века — Биляр. Волжско-Камская
Булгария вела активную торговлю с Арабским халифатом, Византией,
восточными славянами; соперничала с Киевской Русью и с
Владимиро-Суздальским княжеством. К 1240 была покорена монголо-татарами;
в составе Золотой Орды пользовалась автономными правами.
Волжско-Камская Булгария сыграла значительную роль в средневековой
истории Восточной Европы.
Основными письменными источниками по
истории Волжско-Камской Булгарии являются сообщения арабских и
персидских авторов (Ибн Фадлан, Ибн Хаукаль, Истахри, Ибн Руста,
Гардизи) , сочинения Рашидаддина, хазарские документы, русские летописи,
жития святых, эпиграфические памятники булгар. Значительная роль в
изучении Волжско-Камской Булгарии принадлежит археологическому
материалу, полученному в результате раскопок усадеб булгарской знати,
городов (особенно Булгара и Сувара) , сельских поселений и могильников.
Основные раскопки проводились А. П. Смирновым начиная с 1930-х годов.
Домонгольская Булгария
В
8-9 веках под влиянием местных земледельческих финно-угорских племен
протоболгары перешли к оседлому образу жизни, в это же время происходит
процесс образования народности волжско-камских булгар. Основой их
хозяйства стало плужное земледелие. Первые письменные известия о
Булгарии относятся к началу 10 века, когда булгары находились в
зависимости от Хазарского каганата. В 922 правитель города Булгара (ныне
с. Болгары Болгарского района Татарии) Альмас начал объединять
булгарские племена. В борьбе с хазарами и внутренними противниками он
опирался на поддержку арабов, номинально подчинившись халифу Муктадиру и
приняв мусульманство. Распад Хазарского каганата после его разгрома
киевским князем Святославом Игоревичем в 965 закрепил фактическую
независимость Булгарии.
В конце 10 века влияние Булгарии становится
преобладающим в Среднем и Нижнем Поволжье. Ее благосостояние
основывалось на выгодах от использования волжского торгового пути, на
транзитной торговле между Западом и Востоком. Плодородные черноземные
почвы позволили Булгарии стать центром производства и вывоза пшеницы.
Археологические данные позволяют предполагать в Волжско-Камской Булгарии
наличие крупного землевладения. Булгарские купцы поставляли на
заморские рынки также меха, скот, рыбу, мед, орехи, ремесленные изделия
(шапки, сапоги, известные на Востоке как «булгари» , изделия из металла,
кожи) . Булгар был известен рынком невольников, которых захватывали в
русских землях и в Северном Поволжье. Потребности торговли обеспечивала
собственная монета дирхем, которую чеканили с 10 века в Булгарии.
К
12 веку Волжско-Камская Булгария охватывала территорию от Самарской Луки
до устья Суры и Южного Приуралья. Оживленная торговля способствовала
развитию городов. Помимо Булгара значение торгово-ремесленных центров
имели города Сувар, Биляр (Буляр) , Ошель. К 12 веку относится основание
на берегу реки Казанки города Иски-Казань (Старая Казань) , в конце 14
века перенесенного на современное место. Города являлись не только
административными и торговыми центрами, но и мощными крепостями.
Необходимость защиты от набегов кочевников из соседних степей заставляла
булгар возводить оборонительные валы и рвы, которые нередко достигали в
длину нескольких километров. В обороне государства немалую роль играли
многочисленные укрепленные усадьбы булгарской знати