Геологическое строение. Когда Антарктида вместе с Африкой, Австралией и Южной Америкой образовывала древний материк Гондвану. Поэтому в ее основе лежит давняя докембрийска Антарктическая платформа. Фундамент платформы составлен метаморфическими и магматическими породами, основном гранитами. Сверху его покрывает чехол осадочных отложений. Интересно, что в них были найдены остатки древних растений и животных. Платформе соответствует равнинный рельеф. В западной части материка в альпийскую эпоху горообразования образовалась складчатая область. Ей в рельефе соответствуют горы, поднялись вдоль разломов земной коры. Местами там поднимаются вулканы.