В порту появился Гришка Челкаш - заядлый пьяница и смелый вор. Челкаш искал своего друга Мишку. на ночь намечалось выгодное дело и вору нужен был помощник.
от сторожа Челкаш узнал, что Мишка в больнице из-за того что тому отдавило ногу чугунной болванкой. Челкаш размышлял о деле которое требует " немного труда и много ловкости " без помощника он с этим делом пожалуй не справится.
заметив парня Челкаш заговорил с ним представившись рыбаком. тот шёл с Кубани. его звали Гаврила. его звали в зятья в богатый дом, но тот долден был работать на тестя. хотел тот денег заработать. Челкаш предложил Гавриле " поехать на рыбалку " и хорошо заработать. вора оскорбило мнение парня о нем и тот возненавидел Гаврилу. Гаврила согласился.
II.
ночью они вышли в море и вскоре Гаврила понял что его ожидает вовсе не рыбалка. парень решил от страха выполнять все требования вора. им нужно было проплыть через кордоны. Челкаш вспоминал своё детство. затем нерусские люди забрали товар и уложили подельников спать.
III.
они отправились к берегу и Челкаш отдал Гавриле его долю, но парень стал умолять вора отдать ему все деньги и вор всё же отдал их. тогда Гаврила признался что был готов ограбить и убить. услышав это Челкаш отнял деньги. Гаврила зупустил в вора камнем. парень убежал но вернувшись стал просить прощения то тот плюнул ему в глаза и вновь отдал деньги. вскоре дождь смыл следы и пятно крови на песке и уже ничего не напоминало " о маленькой драме, разыгравшейся между двумя людьми. "