Древняя история Таджикистана начинается когда восточно-иранские племена заселили районы двух великих среднеазиатских рек Амударьи и Сырдарьи еще в середине I тыс. до н.э. В те времена земли современного Таджикистана были поделенными между согдийскими племенами на севере и бактрийскими на юге.
Гораздо позднее, примерно к VIII и X вв., коренные жители были полностью ассимилированы ираноязычными народностями. Поэтому основной составляющей нации современных таджиков стали потомки бактрийцев, согдийцев и других иранских племен, хотя и с «примесями» тюркских и монгольских народностей, появившихся на этой территории значительно позже.
К VI в. до н.э. огромная часть Средней Азии входила в состав персидской державыАхеменидов, которая уже в IV в. до н.э. была повержена армией Александра Македонского, и на долгие 200 лет здесь упрочилось Греко-Бактрийское царство, распространявшее свое господство на территории современных Афганистана, Таджикистана, Пакистана и часть северо-западной Индии.
Затем земли Бактрии объединило государство Тохаристан, впоследствии вошедшее вместе с Согдианой в состав огромного Кушанского царства. И уже Кушанская империя, простерла свое влияние весь юго-восток Центральной Азии, Афганистан и северную Индию.