Абсолютно каждое государство мечтает быть империей, но кому-то это удается, а кому-то нет. Рим долгое время был республикой, но при наивысшем ее расцвете встал вопрос, а не пора ли расширять свое могущество. Франция - тут ты наверное имеешь в виду империю Наполеона - тут совсем другая ситуация. У Наполеона было много врагов среди монархических государств (еще бы - чуждый монархии строй! ) - он был вынужден воевать за идею, а для этого была нужна мощная империя, и он этого с успехом добился (пока на русских не напал) . В раздробленной Германии тоже какое-то время не было предпосылок к созданию империи, но среди германских государств имелась процветающая Пруссия, которая и собрала все германские земли в империю (тут, кстати тоже была некая угроза - Пруссия находилась между двух огней Англией и Россией) . США и Англия превратились в империи по римскому сценарию - развиваться дальше на своих территориях было уже сложновато - требовалось расширение влияния. Что касается США, то они создали очень необычную империю - хотя даже не империю, а некий американский союз, состоящий из (почти) независимых государств. Америка решила начать расширение также по такому мотиву как "а зачем мы будем тратить свои ресурсы, если их можно забрать у других?! ". Обобщим: империи создаются по двум причинам. 1 - развиваться дальше своими силами трудновато, нужно найти вассалов и новые земли с ресурсами. 2 - государство будет уничтожено, если оно не станет мощной державой, т. е. вопрос выживания страны. Империи имеют больше шансов выжить, чем отдельно взятые унитарные государства. Ну и третий вариант чисто по-американски - свои ресурсы пока использовать не будем, а лучше начнем забирать их у других стран.