Общество представляет собой сложную систему. Основные элементы общества как социальной системы: люди, социальные связи и взаимодействия, социальные институты, социальные страты, социальные нормы и ценности. Как и любая сложная система общество состоит из взаимосвязанных подсистем. Подсистема –это промежуточные комплексы, которые менее сложны, чем сама система. Это экономическая сфера, политическая, социальная и духовная сферы.
Социальное развитие -это изменение общества, которое приводит к появлению новых общественных отношений, институтов, норм и ценностей. Признаками социального развития являются: необратимость, направленность, закономерность. Важная характеристика социального развития – период времени в течение которого оно осуществляется. Результат социального развития – новое количественное и качественное состояние социального объекта, изменение его структуры и организации.
Существует две точки зрения на источники социальных изменений:
1. конфликтологическое направление –столкновение двух или более разнонаправленных сил с целью реализации их интересов в условиях противодействия.
2. функциональное направлениеисточник социальных изменений находит во внутреннем взаимодействии связанных между собой элементов системы.
Формы социальных изменений: революция( быстрые всесторонние изменения общества) и эволюция(способ постепенных количественных изменений, которые подготавливают качественные изменения).
Социальный прогресс – это направление развития, характеризуещееся переходом от низшего к высшему, к более совершенным формам, что выражается в более высокой организации, адаптации к среде, росте эволюционных возможностей.
Для определения прогрессивности того или иного общества в социологии используют два наиболее общих критерия:
1.уровень производительности труда и благосостояния населения;
2.степень свободы личности.
Социальный прогресспредставляет собой совокупность однонаправленных и повторяющихся изменений в обществе в целом либо в его частях.
Самую первую типологию обществ предложили древнегреческие мыслители Платон и Аристотель. Согласно их воззрениям все общества можно разделить по формам государственного устройства на монархии, тирании, аристократии, олигархии, демократии. В современной социологии выделяют:тоталитарные (государство определяет все основные направления социальной жизни), демократические (население может влиять на государственные структуры) и авторитарные общества (сочетающие элементы тоталитаризма и демократии).
В рамках марксизма основой для классификации обществ является способ производства материальных благ. На этом основании выделяют шесть типов обществ:
1) первобытнообщинное общество;
2) азиатское бщество;
3) рабовдадельческое общество;
4) феодальное общество;
5) буржуазное общество;
6) коммунистическое общество.
Согласно другой типологии, которая сегодня занимает ведущее место в социологии, можно выделить традиционное, индустриальное и постиндустриальное общества.
Доиндустриальное (традиционное) – это общество с аграрным укладом, малоподвижными структурами и способом социокультурной регуляции, основанным на традициях. Поведение индивида в нем основывается исключительно на обычаях, нормах традиционного поведения, устоявшихся социальных институтах (семья, община). Любые социальные преобразования в таком обществе невозможны. Особенностью такого типа общества является низкий уровень темпов производства.Термин «индустриальное общество» впервые ввел Анри Сен-Симон. В основе теории индустриального общества лежит идея о том, что в результате промышленной революции происходит трансформация традиционного общества в индустриальное.