Основные элементы нервной ткани - нервные клетки. Нейрон состоит из тела и отходящих от него отростков. Большинство нервных клеток имеет несколько коротких и один или пару длинных отростков.Короткие отростки называются дендритами. Их окончания получают нервный импульс от других нервных клеток. Длинный отросток нервной клетки, проводящий нервные импульсы от тела клетки к иннервируемым органам, называется аксоном. Самым крупным нервом у человека является седалищный нерв. Его нервные волокна простираются от поясничного отдела позвоночника до стоп. Некоторые аксоны покрыты многослойным жиросодержащим образованием, называемым миелиновой оболочкой. Эти вещества образуют белое вещество головного и спинного мозга. Волокна, не покрытые миелиновой оболочкой, имеют серый цвет. Нервные волокна формируют нерв, состоящий из большого числа нервных волокон, заключенных в общую соединительнотканную оболочку. От спинного мозга отходят нервные волокна, обслуживающие различные части тела. По всей длине спинного мозга расположена 31 пара этих волокон.