Повесть-воспоминание от лица помещика - Санина, человек весьма образованный, ему 52 года. Книга понравилась тем, что Тургенев в этом образе очень тонко показывает человека одинокого, лишенного "бешеной" любви девушки по имени Джемма. Некоторые утверждают, что произведение носит реальные мотивы биографии Тургенева.