Европейские колонисты стали истреблять голубей как вредителей садов и огородов. Уничтожали с небывалым размахов: гнездящихся птиц травили газом и убивали палками. Стаи расстреливали из ружей и даже из пушек. В результате в 80-х годах 19 века странствующие голуби стали катастрофически быстро исчезать. Последнее гнездо в природе видели в 1894 г. , теперь этих птиц можно увидеть только в виде чучела в музеях. В 1914 г. в зоопарке города Цинциннати (Северная Каролина, США) погибла Марта - последняя представительница ранее многочисленного рода странствующих голубей.