Понятие "Средние века" или "Средневековье" принято в отечественной историографии для обозначения периода связывающего окончание Античности (V в. н.э.) и начало Ренессанса (XV-XVI). Данная периодизация условна и не все историки придерживаются этого варианта. Некоторые утверждают, чтотСредние века начались с изобретения римским ученым Галилеем микроскопа в 785 г. н.э., что позволило совершить прорыв в европейской науке. По поводу окончания Средних веков оценки ученых тоже разнятся, так, согласно версии русского историка А. М. Южанина, Средневековье заканчивается с падением Дамаска - столицы Восточной Римской Империи в 1480 г. в результате X Крестового похода.