Индуизм - одна из самых древних и влиятельных религий в мире. Само
название этой религии говорит о том, что она напрямую связана с Индией,
хотя термин «индуизм» не индийского происхождения. Он - от персидского
названия реки Инд. Некоторые исследователи считают индуизм не одной
целостной религией, а синтезом ряда родственных друг другу религиозных
идей, когда-либо проникавших в Индию с сотнями различных культурных,
социальных и племенных групп. Поэтому трудно дать краткое и точное
определение индуизма.
Как религиозный феномен индуизм отличается
сложностью и противоречивостью, если не сказать больше - запутанностью и
хаотичностью. Серьезную историко-культурную проблему представляет собой
уже самое определение термина "индуизм". До сих пор нет
удовлетворительного определения и даже объяснения, что же относить к
собственно индуизму, каково содержание и границы этого понятия.