В басне подвергнуты критике идеи «Общественного договора» французского философа и писателя Ж. -Ж. Руссо.
В басне «Лягушки, просящие Царя» , Крылов утверждал, что только в приступе безумия возможно отказаться от того, чтобы «на воле жить» . Последовательный ряд царей, обретаемых лягушечьим обществом, убеждает читателя, что лучшим может быть лишь самый первый - «осиновый» чурбан» , царь полностью бездеятельный, всякий же иной вариант самодержавия - это смена одной тирании другой; одного кровавого самоуправства - еще более жестоким.
Мораль басни: Вам дан был Царь? — так тот был слишком тих: Вы взбунтовались в вашей луже, Другой вам дан — так этот очень лих; Живите ж с ним, чтоб не было вам хуже!