Войска гражданской обороны составляют основу сил Министерства Российской Федерации по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий (МЧС России), привлекаемых для ликвидации чрезвычайных ситуаций мирного и военного времени. Эти войска также являют-ся главной силой системы гражданской обороны. Они существенно отличаются от соединений и частей Вооруженных Сил: не участвуют в боевых действиях, не имеют оружия, за исключением небольшого комплекта, предназначенного для собственной охраны. Их задача — быстро прийти на помощь населению в чрезвычайных ситуациях и ликвидировать их последствия. Более конкретно задачи войск гражданской обороны можно сформулировать следующим образом: ведение общей и специальной разведки в очагах поражения, зонах заражения и катастрофического затопления, а также на маршрутах выдвижения к ним; проведение аварийно-спасательных и других неотложных работ; санитарная обработка населения, специальная обработка техники и имущества, обеззараживание зданий, сооружений и территорий; выполнение работ по очистке местности от взрывоопасных предметов, оставшихся на территориях, бывших ареной боевых действий; участие в проведении эвакуации населения; восстановление объектов жизнеобеспечения населения, аэродромов, дорог, переправ и других важных элементов инфраструктуры .