Вакуоль — ограниченный мембраной органоид, содержащийся в некоторых эукариотических клетках и выполняющий различные функции (секреция, экскреция и хранение запасных веществ, аутофагия, автолиз и др.) . Вакуоли и их содержимое рассматриваются как обособленный от цитоплазмы компартмент.
Вакуоли особенно хорошо заметны в клетках растений: во многих зрелых клетках растений они составляют более половины объёма клетки. Одна из важных функций растительных вакуолей — накопление ионов и поддержание тургора (тургорного давления) .
Вакуоль — это место запаса воды. Вакуоли растений наполнены бесцветным или окрашенным клеточным соком.
Вещества, растворённые в клеточном соке Вакуоли растений (сахара, полисахариды, алкалоиды, дубильные вещества, пигменты, некоторые соли и др.) , вызывают в силу осмоса поступление в клетки питательных веществ и воды и создают механическое напряжение клеток и тканей — тургор. В очень молодых клетках Вакуоли нет или они почти незаметны; по мере роста и старения клетки Вакуоли появляются в разных её участках, а затем, постепенно увеличиваясь, сливаются в одну большую Вакуоли — так называемый вакуом.