Однако при всей своей похожести, каждая из древних цивилизаций уникальна, обладает неповторимыми, только ей присущими особенностями. Уже тогда в зависимости от характера социальной жизни выделяются два больших региона – Восток и Запад, в которых начинают складываться разные цивилизационные традиции, определившие их различную судьбу и в древности, и в эпоху средневековья, и в новое время. Дальнейший наш обзор коснется в основном цивилизаций Средиземноморья – Древней Греции и Древнего Рима, ведь именно на их развалинах выросла европейская цивилизация.