Мудрое
и бережливое государство должно удерживать людей от причинения взаимного вреда,
предоставляя им во всем остальном полную свободу занятий, и не отнимая у них
ими заработанный хлеб... Это все, что требуется от хорошего государства. Томас
Джефферсон Из письма к Эндрю Джексону. Государство может способствовать
совместной деятельности членов общества и увеличивать экономическое
благосостояние страны двумя путями: а) обеспечивать защиту жизни людей, их
свободы и собственности (если последняя была приобретена без применения силы,
обмана или воровства); б) предоставлять некоторые блага со специфическими
свойствами, затрудняющими их получение через рынок. Нобелевский лауреат Джеймс
Бьюкенен называет это соответственно защитной (protective) и производительной
(productive) функциями государства. Защитная функция состоит в поддержании
безопасности и порядка, включая контроль за исполнением законов, запрещающих
воровство, мошенничество и насилие. Государство обладает монопольным правом на
применение силы в целях защиты граждан друг от друга, а также от внешних угроз.
Другими словами, государство стремится предотвратить ущерб, который люди могут
нанести друг другу, и следит за соблюдением свода законов, в рамках которого
люди могут мирно взаимодействовать. В этой связи критически важными для
благосостояния страны являются контроль за соблюдением контрактов и отказ от
всяких ограничений, регулирующих предписаний и дифференцированных налогов,
препятствующих обмену. Экономическое значение защитной функции достаточно
очевидно.