"...луч света в тёмном царстве..." - именно так назвал Катерину, главную героину драмы А.Н. Островского "Гроза",известный литературный критик Н.А. Добролюбов. Действительно, она словно луч солнца мерцает в непроглядной тьме города Калинова. Катерина чувствительна и одухотворена. Она мечтает летать: " Знаешь, мне иногда кажется, что я птица. Когда стоишь на горе, так тебя и тянет лететь. Вот так бы разбежалась, подняла руки и полетела. Попробовать нешто теперь?". Эта мечта такая детская, чистая, наивная, что непроизвольно чувствуется её душевная чистота. Религия для Катерина - сказка, она даже рассказывала об этом Варваре: "...до смерти я любила в церковь ходить. Точно, бывало, я в рай войду, и не вижу никого..."
Катерина способна на сильные и глубокие чувства - это доказывает её любовь к Борису. И самое главное: несмотря на то, что она тонкая и нежная натура, она выражает протест против "тёмного царства" своей смертью, а это говорит о том, что она сильна духом. Но она прекрасно понимает, что в любом случае её ждёт смерть: если будет жива физически - умрёт морально в невыносимой для неё среде, а если не умрёт морально, то её ждёт физическая смерть...Из двух зол Катерина выбрала меньшее и бросилась в пучину вод...