Походы норманнов в 8-11 веках получили название эпоха викингов. В это время их флот атаковал все северное побережье Европы. Короли Англии и Франкского королевства боялись численных нападений скандинавов и часто прибегали к выплате дани. Норманны совершали огромные морские путешествия. Так в 875 году викинги открывают Гренландию. Предположительно в 986 году флот скандинавов достиг берегов Северной Америки, которые назвали эту землю Винланд.
В 11 веке норманны атаковали и берега Португалии. Флот викингов попал в Восточную Европу, на Руси их называли варягами, династия князей киевских была потомками норманнов. Их флот дошел даже до Арабского халифата и Константинополя.