Как правило, безработица выше там, где наибольший спад производства: в отраслях военно-промышленного комплекса, легкой промышленности, машиностроения. И наоборот, в регионах с большей долей добывающей промышленности и агропромышленного комплекса, занятость в которых сокращается в гораздо меньшей степени, ситуация более благоприятна.
Но высвобождение работников не самый главный фактор безработицы. Большее значение должна иметь скорость создания новых рабочих мест. В некоторых регионах России этот фактор стал уже определяющим. Например, в Москве и Санкт-Петербурге была велика доля военно-промышленного комплекса, легкой промышленности, машиностроения и науки, т. е. тех отраслей, сокращение занятости в которых происходило очень быстрыми темпами. Однако в этих городах было создано много новых рабочих мест, особенно в непроизводственной сфере, поэтому уровень безработицы здесь очень низкий.