Солдат Измайловского полка Плотников, несущий службу на часах, решается оставить свой пост, чтобы спасти утопающего. Протянув ему приклад ружья и вытащив на лёд, он не оставляет спасённого и ищет кому бы передать. В эту же пору мимо проезжал в санях офицер придворной инвалидной команды. Солдат тут же снова вернулся на пост, а офицер, забрав изнемогшего человека с собой, впоследствии присвоил заслугу спасения себе. Полицейский фельдшер недоумевал, как же он вышел сухим из воды, а тот, желая получить медаль "за спасение погибавших", объяснял всё счастливым стечением обстоятельств.