Основная мысль - это ирония автора произведения -добрая, пронизанная любовью к самому любознательному и творческому народу в мире - мальчишкам, на примере одного из них Тома Сойера. Твен показывает читателю умение Тома организовать трудовую деятельность своих товарищей и при этом очень неплохо обогатиться за их же счет. Тут в маленьком примере показывается отношение автора ко все американской экономической системе в целом и даже открывается новая философская концепция -"для того,чтобы человек или мальчик страстно хотел обладать какой-нибудь вещью,пусть эта вещь достанется ему возможно труднее" . И выражаясь проще -чтобы получить удовольствие ,надо просто не только добиться этого удовольствия ,но и хорошо потрудиться над ним. Иначе будет просто неинтересно.