Сюжет рассказа опирается на реальный факт - газетное сообщение о найденном где-то в дебрях Амазонии одичавшем человеке.
Профессор биологии погнался за редкой бабочкой и заблудился в южноамериканских джунглях. Теперь его лекции слушают макаки и баобабы. Его найдут, вконец одичавшего...
Название рассказа несет двойную нагрузку: с одной стороны, это наименование редкого вида южноамериканских бабочек - в погоне за одной из них и заблудился в джунглях герой рассказа, а с другой - это символ утраты человеком своей человеческой сущности в социальном безмолвии необитаемых лесов.