Главная мысль повести в том, что даже, если у тебя плохи дела, всегда есть друзья, которые вступятся за тебя, даже совсем маленькие друзья.
И еще мысль в том, что у человека должна быть какая-то романтическая мечта, которая греет его сознание. Так, у главного героя повести - это паруса, он любит корабли, рисует их, мечтает, что когда-то увидит настоящие паруса.
Много бед пришлось пережить Вальке Бегунову. Но, главное, что во всех этих трудных испытаниях, пусть и небольших, укреплялось чувство справедливости главного героя, росла его вера в дружбу.