В 860-х годах скандинавы впервые открывают Исландию. В 871 году было основан поселок, который получил название Рейкьявик, который в будущем стал столицей этого острова.
Около 980 года норманны впервые добираются до острова Гренландия. Тогда Эрика Рыжего было изгнано из Исландии, и в 981 году он отправился покорять Атлантику. В 982 году он достиг берегов Гренландии и был поражен ее зелеными пастбищами, там он провел зиму. В 984 году он должен был вернуться в Исландию, после чего вновь собрав силы, отправился в новое путешествие. К норманнам (северным людям) следует относить племена данов, шведов и норвежцев.Корабли викингов отправлялись в различные направления. На востоке они покоряли Балтийское море, по рекам Днепр и другими они вышли к берегами Черного, а также Каспийского морей. Их флот дошел до Византии и даже до Арабского халифата. Эти территории первыми попали под удары викингов, они начали активно действовать уже в 7 веке. Основными членами экспедиций были торговцы пушниной, и их продвижение на Восток было в основном мирным.