В солнечный день марта мальчик с коньками под мышкой шёл на каток. Хотел увидеть знакомую девочку, дёрнуть её за косичку.
В конце переулка шедший навстречу прохожий качнулся и едва не упал, попросил мальчика помочь добраться до дома, обратившись к мальчику "сынок". Мальчик подставил плечо, и они вдвоём дошли до подъезда. Прохожий признался, что в его груди зашевелился осколок от снаряда. Поднявшись по лестнице, дошли до квартиры. Старый солдат снял меховую куртку и лёг. По его просьбе мальчик достал солдату лекарство. Жена и сын бойца уехали на каникулы в город Сапожок. Мальчик почувствовал тягу к старому бойцу Бахтюкову, получившему осколочные ранения под Орлом, в бою с немецкими танками, и награждённому орденом Красного Знамени.
Побоявшись, что боец может умереть, мальчик побежал к телефону-автомату и позвонил в "скорую помощь", прервав весёлый разговор двух девочек. Адреса он назвать не смог. Увидев "скорую помощь", мальчик выбежал на середину мостовой, остановив машину, привёл врачей к больному. Врачи посчитали, что раненый боец - отец мальчика. Бахтюкова отправили в больницу.
По просьбе Бахтюкова мальчик отправил написанную бойцом телеграмму родным Бахтюкова в Сапожок. Мальчик пришёл в больницу; перенёсся мыслями в операционную, представил бой с танками под Орлом. Тяжёлая операция прошла успешно, у Бахтюкова могучий организм. На память медсестра подарила мальчику осколок, извлеченный из-под сердца Бахтюкова. Вечером мальчик пришёл к катку. Каток был закрыт из-за тёплой погоды. Сжав осколок, мальчику стало больно. Мальчик обрадовался: он может терпеть боль, боец будет жить и поправится до появления листвы, спешит весна. Мальчик пошёл домой.
Рассказ Юрия Яковлева "Мальчик с коньками"