Познакомьтесь с текстом, озаглавьте его, составьте тезисный план — кратко сформулированные основные положения текста.
На земном шаре насчитывается несколько тысяч различных языков. Не всегда удаётся разграничить самостоятельные языки и диалекты — варианты языков, выделение и существование которых
объясняется территориальной или социальной обособленностью
каких-либо групп людей.
В ходе исторического развития число языков меняется. Одни
языки умирают, когда распадаются социальные общности, которые
этими языками пользовались. Таковы, например, древнегреческий,
латинский, а также многочисленные языки, распространённые в
древности на территории Передней и Малой Азии: шумерский,
эламский, хеттский, арамейский, ликийский, фригийский и др. Не-
которые из мёртвых языков сохраняются в языке богослужения и науки. Так, древнегреческий и латин ский и сейчас питают научные
терминологии, создающиеся на базе греческих и латинских слов и корней.
Происходит и формирование новых языков. Например, русский,
украинский и белорусский языки выделились в XIV–XV вв. из единого
древнерусского языка; современный итальянский язык формировался
на базе тосканских диалектов и латыни и т. д.
Языки неодинаковы по числу носителей, распространённости,
общественным функциям и престижу. Первое место по всем этим
свойствам занимают так называемые мировые языки: китайский
(1 млрд носителей), английский (более 350 млн носителей), русский
(до 200 млн носителей), испанский (150 млн носителей), француз-
ский (более 80 млн носителей).
В то же время есть много языков, на которых говорит незначи-
тельное число людей. В Африке, например, наряду с суахили, на ко-
тором говорят свыше 50 млн человек, существует множество языков, каждым из которых владеют несколько тысяч человек. В некоторых районах Кавказа, Севера и Сибири существуют языки, на которых говорят от 2 до 10 тысяч человек (абазинский,рутульский, селькупский, саамский языки), юкагирским языком (север Якутии) владеют всего несколько сот человек.
В качестве международных языков в современном мире используются национальные литературные языки с богатой культурной традицией. Это английский, арабский, русский,французский, испанский, китайский языки, которые официально приняты Организацией Объединённых Наций в качестве рабочих языков (т. е. таких языков, на которых осуществляется деятельность ООН).