Пень, ест гриб, который ест личинка, который ест, сойка, которую ест ястреб. Здесь все просто, вот пищевая цепь. В трофической цепи сойка однозначно хищник. В процессе питания потенциальная энергия пищи переходит к её потребителю. При переносе потенциальной энергии от звена к звену до 80-90 % теряется в виде теплоты. Данный факт ограничивает длину цепи питания, которая в природе обычно не превышает 4-5 звеньев. Чем длиннее трофическая цепь, тем меньше продукция её последнего звена по отношению к продукции начального.