Радищев Александр Николаевич (1749-1802), русский мыслитель, писатель.
Родился в семье саратовского помещика, учился в Пажеском корпусе в Петербурге, затем в Лейпцигском университете, где слушал лекции по философии, истории, праву, а также медицине и химии. Радищев владел латынью, немецким, французским, английским и итальянским языками.
По возвращении в Россию служил в Коммерц-коллегии и на петербургской таможне, где продемонстрировал талант юриста, преданность долгу и бескорыстие.
Литературную деятельность начал в 1789 году, с изданием повести "Житие Федора Васильевича Ушакова". Воспользовавшись указом Екатерины II о вольных типографиях, Радищев обзаводится домашней типографией и в 1790 печатает в ней свое главное произведение - "Путешествие из Петербурга в Москву" (1790) - охватывающее широкий круг идей русского Просвещения, правдивое, исполненное сочувствия изображение жизни народа, резкое обличение самодержавия и крепостничества. Книга обратила на себя внимание Екатерины II, которая написала на полях: "Бунтовщик, хуже Пугачева", автор был арестован и сослан в Сибирь, книга конфискована и до 1905 распространялась в списках.
Радищеву было разрешено вернуться в Петербург только через 10 лет, с воцарением Александра I. По возвращении опальный писатель был допущен к работе в Комиссии по составлению законов, и в своих проектах юридических реформ (1801-02) вновь выступил за отмену крепостного права; угроза новых репрессий привела его к самоубийству.