Юный бедный офицер Алмазов Николай Евграфович – слушатель лекций в Академии Ген. Штаба. Длительное время Николай занимался непростым проектом – он снимал местность и чертил план. Но, перед самым завершением, он случайно капнул на план зеленой краской. Пытаясь вывести пятно от краски, он сделал только хуже и размазал пятно еще больше. Тогда он решил сделать из этого пятна зеленые кусты. Но, профессор, хорошо знавший эту местность, заявил, что в этом месте нет растительности, и забраковал работу Николая. В расстроенных чувствах, Николай возвращается домой, где его ждет жена Вера и пытается его успокоить.