Орды
Образование и формирование Золотой Орды начинается в 1224 г. Государство было основано монгольским ханом Батыем, внуком Чингисхана, и до 1266 г. входило в состав Монгольской Империи, после чего стало независимым, сохранив лишь формальное подчинение Империи. Большую часть населения государства составляли половцы, волжские булгары, мордовцы, марийцы. В 1312 г. Золотая Орда стала исламским государством. В 15-м в. единое государство распалось на несколько ханств, главным среди которых была Большая Орда. Большая Орда просуществовала до середины 16-го в., а вот другие ханства распались значительно раньше.
Название «Золотая Орда» впервые было использовано русскими уже после падения государства, в 1556 г., в одном из исторических сочинений. До этого государство в разных летописях обозначалось по-разному.
Территории Золотой Орды
Монгольская Империя, из которой пошла Золотая Орда, занимала территории от Дуная до Японского моря и от Новгорода до Юго-Восточной Азии. В 1224 г. Чингисхан разделил Монгольскую Империю между своими сыновьями, и одна из частей досталась Джучи. Спустя несколько лет сын Джучи - Батый - предпринял несколько военных походов и расширил территорию своего ханства на запад, новым центром стало Нижнее Поволжье. С этого момента Золотая Орда начала постоянно захватывать новые территории. В результате под власть ханов Золотой Орды во времена ее расцвета попадала большая часть современной России (кроме Дальнего Востока, Сибири и Крайнего Севера), Казахстан, Украина, часть Узбекистана и Туркмении.
В 13-м в. Монгольская Империя, захватившая власть на Руси (монголо-татарское иго), находилась на грани распада, и Русь перешла под власть Золотой Орды. Однако русские княжества не управлялись непосредственно ханами Золотой Орды. Князья лишь вынуждены были платить дань золото-ордынским чиновникам, а вскоре и эта функция перешла под контроль самих князей. Однако Орда не собиралась терять завоеванные территории, поэтому ее войска регулярно совершали карательные походы на Русь, чтобы держать князей в повиновении. Русь оставалась подвластна Золотой Орде практически до самого распада Орды.
Государственное устройство и система управления Золотой Орды
Поскольку Золотая Орда вышла из Монгольской Империи, во главе государства стояли потомки Чингисхана. Территория Орды была поделена на наделы (улусы), в каждом из которых был свой хан, однако более мелкие улусы подчинялись одному главному, где и правил верховный хан. Улусное деление поначалу было неустойчивым и границы улусов постоянно менялись.
В результате административно-территориальной реформы в начале 14-го в. были выделены и закреплены территории основных улусов, а также введены должности улусных управленцев - улусбеков, которым подчинялись более мелкие чиновники - визири. Помимо ханов и улусбеков, существовало народное собрание - курултай, которое созывалось только в экстренных случаях.
Золотая Орда была полувоенным государством, поэтому административные и военные должности часто совмещались. На самых важных должностях сидели члены правящей династии, которые имели родство с ханом и владели землями; более мелкие административные должности могли занимать феодалы средней руки, а армия набиралась из народа.
Столицами Орды были:
Сарай-Бату (недалеко от Астрахани) - при правлении Батыя;Сарай-Берке (недалеко от Волгограда) - с первой половины 14-го в.
В целом Золотая Орда представляла собой многоукладное и многонациональное государство, поэтому, помимо столиц, существовало несколько крупных центров в каждой из областей. Орда также имела торговые колонии на Азовском море.
Торговля и экономика Золотой Орды
Золотая Орда была торговым государством, активно занималась куплей-продажей, а также имела множественные торговые колонии. Основными товарами являлись: ткани, льняные холсты, оружие, украшения и другие ювелирные изделия, меха, кожа, мед, лес, зерно, рыба, икра, оливковое масло. С территорий, принадлежавших Золотой Орде, начинались торговые пути в Европу, Среднюю Азию, Китай и Индию.
Кроме того, Орда получала значительную часть своих доходов от военных походов (грабежей), сбора дани (иго на Руси) и завоевания новых территорий.