Басня высмеевает, так сказать неопытных молодых "всезнаек".
Басня посвящена Кутузову и насмешке над ним его военной молодежи, которая осуждала, что он не так ведет стражение с Наполеоном, были постоянные нападки со стороны Александра 1 из-за уклонений от решительных сражений, после того, как Москву сдали Наполеону. Крылов оправдывает неспешные, но продуманные действия Кутузова, которые впоследствии привели к полному краху Наполеона.