Исследователи "Слова о полку Игореве" видят характеристику князя Игоря
не такой однозначной, как ее представляет автор произведения.
Одни исследователи называют князя Игоря патриотом и защитником Руси.
Другие исследователи осуждают князя Игоря за то, что он совершил
необдуманный поступок и свел на нет успехи Святослава Киевского.
Исследователи считают, что Игорь сорвал поход против половцев,
задуманный Святославом.
Так, известный ученый Д. С. Лихачев называет князя Игоря Святославича
храбрым, мужественным, но безрассудным человеком:
"...Сам по себе Игорь Святославич не плох и не хорош: скорее даже
хорош, чем плох, но его деяния плохи <...>
Игорь Святославич — сын эпохи. Это „средний“ князь своего времени:
храбрый, мужественный, в известной мере любящий родину, но безрассудный и
недальновидный, заботящийся о своей чести больше, чем о чести
родины..." (Д. С. Лихачев, «"Слово о полку Игореве“.
Историко-литературный очерк»)
Исследователь Б. А. Рыбаков считает князя Игоря эгоистичным и
самонадеянным человеком, жаждущим славы:
"...под пером поэта исчезал эгоистичный, самонадеянный Игорь и
рождался рыцарственный герой, отважный воин, готовый пожертвовать собой
за Русскую землю..."
"...Нелегко было Игорю Святославичу <...> признаться в том,
что он хитрил, обманывал, торопился первым поживиться в половецких вежах
... Он предстал перед русскими людьми не как дерзкий победитель, а как
беглый пленник, князь сожженной и ограбленной земли, полководец,
погубивший своих воев и воевод..." (Б. А. Рыбаков, «"Слово о полку
Игореве“ и его современники»