Эра - наиболее крупный период развития Земли, соответвующий времени образования определенного типа горных пород. Эры принято делить на периоды.
В истории Земли пять эр:
- Архейская ( в это время рельеф планеты только начал формироваться, в океане появилась органическая жизнь- бактерии)
- протерозойская ( появляются метаморфические горные породы, формируются основные платформы земной коры. Появляются растения;
- палеозойская ( происходит активная вулканическая деятельность, в это время образовалось много современных хребтов, появляются рыбы , затем земноводные и пресмыкающиеся);
- мезозойская ( активные изменения рельефа, появления новых горных хребтов. Расцвет, а затем вымирание крупных пресмыкающихся ящеров - динозавров. Появляются первые деревья современного вида - хвойные, а затем лиственные;
- кайнозойская ( новый всплеск тектонических процессов, образуются наиболее "молодые" горы - Гималаи, Альпы. Развиваются млекопитающие, современные растения.