Консерватизм имеет давнюю традицию, но содержание этого термина в разных странах понимается по-разному. Современные европейские консерваторы, выступая за сильное государство, укрепление семьи, брака и религии, свободу предпринимательства и приватизации, снижение налогов, не возражают против регулирования рынка и твердых социальных гарантий. Эволюция, в их представлении, объединяет два начала: сохранение (защита национальной экономики от неблагоприятных внешних воздействий) и изменение (активное стимулирование нововведений). При этом без разнообразия нет отбора, а без отбора нет эволюции.
Примером консервативного подхода к решению экономических проблем можно считать политику М. Тэтчер в Великобритании и Ли Куан Ю в Сингапуре во второй половине XX века. Идеи консерватизма получили широкое распространение и в современной России. При этом начиная с 2000 года руководству страны удается сочетать консервативные инструменты развития экономики и ее социальную направленность на повышение благосостояния народа. Тем не менее практические потребности, а также необходимость ответа на критику социально-консервативной политики и со стороны радикальных либералов, и со стороны социалистов и коммунистов делают чрезвычайно актуальным дальнейшее развитие теории социального консерватизма в России. Общественности необходимо разъяснять преимущества социально-консервативного подхода и для ускорения социально-экономической модернизации, и для развития процессов либерализации и демократизации, и для успешной интеграции России в Евразийский экономический союз и мировую экономику в целом.Совместимы ли консерватизм и модернизация?Что означает консервативная модернизация с современных политико-экономических позиций? Во-первых, прежде всего она означает качественный скачок, прорыв, фазовый переход в эволюции.