В зависимости от территории славяне в 6-9 веках объединялись в отдельные племена. Например, лесостепь была местом обитания полян, правый берег Днепра - древлян, а северная часть - дреговичей. Были еще половчане, тиверцы, вятичи и т.д.
Основные вопросы в племени решала община или по-другому вервь, руководил которой старейшина. В начале жили в единых домах по несколько сотен человек, но постепенно появились небольшие жилища для отдельных семей. Наделы также делились на небольшие участки.
Возраставшее благополучие отдельных семей способствовало появлению неравенства. Появились "сливки общества", состоящие в основном из родовой знати. Они захватывали новые земли и обкладывали данью остальных членов общины. Так формировался феодальный строй.