Рафаэль Санти - один из величайших художников всех времен и народов, родился в Урбино, столице маленького итальянского герцогства, 28 марта 1483 г. Первое знакомство с живописью он получил под руководством своего отца Джованни Санти и, по-видимому, одновременно с его уроками, пользовался наставлениями малоизвестного, но способного умбрийского живописца Тимотео Вити. На 16-м году своей жизни, Рафаэль был отдан в ученье к Пьетро Ваннучи. прозванному Перуджино, стоявшему во главе умбрийских живописцев. В мастерской этого художника он усвоил все лучшие особенности его стиля, главным образом его характерное для всей умбрийской школы стремление к выразительной, поэтичной трактовке сюжетов в соответствии с нежной гармоней красок и благородством форм. Самых ранних, юношеских картин Рафаэля Санти известно три:
«Архангел Михаил, поражающий сатану» (в Луврск. Музее, в Париже), «Сновидение рыцаря» (в лондонск. национ. гал.) и «Три грации» (в собрании герц. Омальского, в Шантильи). К раннему периоду творчества Санти относится значительное число рисунков, важнейшее собрание которых, так назыв. «Книга эскизов», хранится в венецианской академии художеств. Немного более поздними, но принадлежащими несомненно умбрийскому периоду Санти, надо признать его картины: «Мадонна Солли» (в берлинск. музее), «Мадонна со св. Иосифом и Иеронимом» (там же) и «Мадонна Конесталибе» (в Эрмитаже) - произведения, исполненные совершенно в духе умбрийской школы и близкие по стилю к работам Перуджино.